Na madrugada da última quarta-feira (3), moradores/as da comunidade tradicional de fundo de pasto Melancia, no município de Casa Nova (BA), foram surpreendidos com focos de queimadas em seu território. O fogo, que começou por volta das 5h, só foi contido no meio da tarde com a chegada do Corpo de Bombeiros e um carro pipa.
Cerca de 30 hectares de caatinga, utilizados para pastagens dos animais e próximo às residências, foram destruídos pelo fogo. No mesmo dia, outro foco de incêndio foi registrado na Comunidade Rancho Alegre, também em Casa Nova. Mas, diferente do que aconteceu na Melancia, a comunidade conseguiu conter as chamas rapidamente.
Os moradores locais acreditam que o incêndio tenha sido criminoso e não acidental. Há cerca de duas semanas, pessoas desconhecidas passaram a rondar a região dizendo que toda a área teria sido comprada e que as pessoas que vivem lá teriam que sair. De acordo com os/as trabalhadores/as rurais, há alguns, esses desconhecidos chegaram a iniciar focos de incêndios que acabaram não evoluindo, e também estão sobrevoando a área com drones.
A comunidade registrou um Boletim de Ocorrência sobre o incêndio e encaminhou uma denúncia ao Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema). Melancia pertence ao território tradicional de fundo de pasto de Areia Grande. Há mais de 40 anos essas terras são alvo de conflitos, inclusive grilagens, e os/as camponeses/as têm resistido para permanecer em seus territórios e garantir seus jeitos de viver.
