Petrolina vai receber, nos dias 3 e 4 de outubro, o seminário Vida ao Velho Chico, evento que marca o aniversário do Rio São Francisco e abre espaço para debates sobre sua preservação. A programação será realizada no auditório da Univasf e contará com palestras, exposições, procissão e um ato simbólico de abraço ao rio.
O autor da iniciativa é o vereador Ronaldo Cancão, que tem defendido a pauta da proteção do Velho Chico e afirma estar “feliz por Petrolina ser a primeira entre as 504 cidades ribeirinhas a abrir esse debate”.
Em entrevista, Cancão destacou a gravidade da situação enfrentada pelo rio.
“E eu queria dizer da minha alegria de ser a primeira cidade das 504 cidades que abre um debate na defesa do Velho Chico. O Velho Chico tem se repetido sucessivamente. Ele se agoniza. O Velho Chico morre cada dia. O Velho Chico está numa situação de gravidade que só quem conhece de perto, em loco, é que sabe essa gravidade. Estou muito feliz com isso. Esperamos que a população possa comparecer.”
A programação contará com a procissão de São Francisco de Assis, no dia 4, seguida de um abraço simbólico ao rio na Ilha do Fogo, entre Petrolina (PE) e Juazeiro (BA). Haverá também o peixamento de 1 milhão de alevinos, em parceria com a Prefeitura de Petrolina.
“Na sexta vai acontecer a procissão de São Francisco de Assis. Vamos fazer um ato simbólico, abraçando o Rio São Francisco, a Ilha do Fogo entre Petrolina e Juazeiro. Quem tiver barquinho pode nos acompanhar. A partir das 15h, vai ter um peixamento no Rio São Francisco: em torno de 1 milhão de peixes, em conjunto com a prefeitura.”
Autoridades convidadas
O evento enviou convites para autoridades federais e estaduais, incluindo ministros e governadores dos estados que integram a bacia do São Francisco.
“Nós convidamos todas as autoridades a nível federal, convidamos o ministro Rui Costa, convidamos o ministro da Integração Nacional e Desenvolvimento Regional, convidamos o vice-presidente da República Geraldo Alckmin, mas ele já enviou um ofício agradecendo o convite. Fiz também um convite ao presidente Lula e a todos os cinco governadores. Quem está confirmado é Rui Costa, que fez a confirmação na semana passada. Desde o primeiro momento, ele confirmou a presença.”
Os principais problemas apontados pelo vereador
Durante a entrevista, Cancão fez um levantamento dos pontos críticos que afetam o Velho Chico, citando saneamento precário, rejeitos minerais, desmatamento e falta de investimentos federais.
“De 504 cidades do Rio São Francisco, apenas 12 têm 100% de saneamento. O restante despeja esgoto e rejeitos diretamente no rio. Só no entorno de Belo Horizonte, 23 cidades despejam rejeitos sanitários e minerais. Estamos falando de mercúrio, alumínio, enxofre — todos cancerígenos. É estarrecedor: 55% da água que chega ao Velho Chico está contaminada por rejeitos. Além disso, no Norte de Minas já tivemos 37 mil hectares de desmatamento da Mata Atlântica para carvão e siderurgia, o que causa assoreamento. As nascentes estão morrendo.”
Segundo o vereador, os problemas vão desde a Serra da Canastra, onde nasce o São Francisco, até a foz, em Alagoas e Sergipe, onde o mar já avança sobre o rio.
“O mar já adentrou 38 km no São Francisco. Já existem comunidades precisando receber água por carro-pipa e outras cultivando camarão em área que deveria ser de água doce. Defendo a construção de uma barragem de contenção entre Alagoas e Sergipe para evitar que o mar continue avançando.”
Cancão reforçou que sua luta pela preservação do rio não tem motivação eleitoral, mas sim o compromisso de garantir água e sustentabilidade para as próximas gerações.
“Me chamaram de louco, disseram que eu estava gastando dinheiro e perdendo tempo, porque o São Francisco não dá voto. Mas eu não estou atrás de voto. Estou atrás de lutar por um rio que possa ficar para futuras gerações. O que seria de Petrolina sem o Rio São Francisco? O que seria dos agricultores, dos empresários da fruticultura? Vamos cuidar, vamos olhar de forma diferente.”
Convite à população
O seminário Vida ao Velho Chico é aberto ao público e terá recepção cultural com a Orquestra Sinfônica 21 de Setembro, apresentações musicais e distribuição de camisetas para os primeiros participantes.
“Convido a todos para participar desse evento. É aberto. Teremos 430 assentos no auditório, mas quem chegar mais cedo garante lugar. Vamos fazer uma recepção com a Orquestra Sinfônica tocando músicas do Sertão e de São Francisco de Assis. Preparamos essa festa para receber a todos.”
